高齢者のインプラント治療｜老後の注意点やメリットについて

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高齢になっても快適な生活を送りたい方にとって、インプラント治療は非常に有効な選択肢です。しかし、高齢者ならではの注意点もいくつかあります。ここでは、高齢者のインプラント治療のメリットと注意点について詳しくご紹介します。

高齢になったときのインプラントのメリット

年齢を重ねると、歯茎が痩せたり、口腔内の病気で歯を失うことがあります。

その際、インプラント治療にはどのようなメリットがあるのでしょうか。

食事が楽しめる

入れ歯は、お口の中の広範囲を覆うため、食べ物が歯茎と入れ歯の隙間に挟まり、痛みを感じたり、噛み心地が悪く感じたりすることがあります。また、味・食感・温度が感じにくくなることもあります。その点、インプラントはお口の中の粘膜を覆わないため、本来の味や食感、温度を感じることができます。しっかりと噛めるので、固いものや噛みにくいものでも美味しく食べられます。実際に、入れ歯からインプラントに変えた方の多くが「食事がしやすくなった」と感じています。食事を楽しみ続けたい方には、インプラントがおすすめです。

審美性が上がる

歯は顔の印象に大きく影響します。欠けたり抜けたりしていると審美性が低下してしまいます。入れ歯は、周りの歯と色味が異なり、不自然に見えたり、金具が見えることがあります。インプラントならば、周りの歯に合わせた色味に調整でき、自然な見た目を保つことができます。これにより、笑ったり会話したりする際の見た目に自信を持つことができます。

認知症の予防につながる

「噛む」という行動は脳に刺激を与えます。噛む回数が少ない、または噛む力が弱いと、認知能力が低下する可能性があります。日本歯科医師会によると、歯を失ったまま義歯を使わない場合、認知症の発症リスクが最大で1.9倍に増加するとの研究結果があります。入れ歯でも認知症予防につながりますが、インプラントの方がよりしっかりと噛むことができるため、認知症予防効果が高いと期待されています。

誤嚥性肺炎になりにくくなる

誤嚥性肺炎は、食べ物や唾液が誤って気管に入ることで肺が細菌感染し、炎症を起こす病気です。高齢になると飲み込む力が弱くなり、誤嚥が起こりやすくなります。入れ歯は手入れが不十分だと細菌が繁殖しやすく、誤嚥性肺炎のリスクが高まります。インプラントは通常の歯磨きで手入れができ、清潔に保ちやすいので、誤嚥性肺炎の予防につながります。

他の歯の健康を保ちやすい

部分入れ歯の場合、両隣の歯にバネをかけて固定するため、長期間使用すると隣の歯に負担がかかり、最終的には抜けてしまうことがあります。インプラントは周りの歯に負担をかけないため、健康な歯を長く保つことができます。

インプラントは高齢になっても、食事を楽しみ、見た目に自信を持ち、認知症予防や誤嚥性肺炎のリスクを減らす助けになります。

健康な歯を保つためにも、インプラントを選択肢の一つとして検討してみてください。

高齢の方がインプラント治療をするときの注意点

若い方は特に問題なくインプラント治療を受けられますが、高齢になると注意すべき点が増えてきます。

高齢の方がインプラント治療を受ける際に気をつけるべきことを、以下にまとめました。

持病がある場合について

インプラント治療は外科手術が必要なため、持病がある方は特に注意が必要です。糖尿病や高血圧、心疾患、骨粗しょう症などを持つ方や、治療のために薬を服用している方は、健康な方よりリスクが高まります。初回の問診やカウンセリングで、持病の有無や現在の健康状態をしっかりと歯科医師に伝えてください。治療が可能かどうか相談しましょう。

通院が難しくなる場合について

インプラントを長く使うためには、定期的なメンテナンスが欠かせません。しかし、高齢になると介護が必要になるなど、通院が難しくなることもあります。また、メンテナンスを怠るとインプラント周囲炎（インプラント周囲の歯周病）になるリスクが高まりますので、注意が必要です。

歯周病や細菌感染に注意

高齢になると免疫力が低下し、手術後の感染リスクが高まります。インプラント治療では歯茎を切開し、顎の骨にインプラントの土台を埋め込む必要がありますが、高齢者は細菌感染のリスクが高くなります。インプラント周囲炎などの歯周病や細菌感染に十分注意し、適切なメンテナンスを行いましょう。

技術力が高い医師を選ぶ必要がある

高齢になると顎の骨量が減少しやすく、骨を増やす手術が必要になる場合があります。骨を増やす手術には高い技術が必要であり、通常のインプラント治療よりも難易度が高いため、経験豊富な医師を選ぶことが重要です。また、高齢者は回復力が低下しているため、治療後の経過観察やサポートがしっかりしている医師を選びましょう。

これらの注意点をしっかりと理解し、健康で豊かな老後を支えるために、インプラント治療をぜひ検討してみてください。

インプラント治療に関してお悩みの方は、さいたま市岩槻区にある歯医者【吉武歯科医院】にお気軽にご相談下さい。

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